この街で、一緒に生きていく。公益財団法人ヤマト福祉財団。障害者のクロネコ DM 便配達事業。

ステップ あそかの園 が新しい事業所をオープンしたのは4年前。最初は、外で できる仕事がいいと考えて、ポスティングを経験。利用者さんに合う業務と実感し、毎日できる仕事がないかと探していたときに、クロネコメール便、後に DM 便、配達を知ったそうです。隣接する地域で配達している ワークステーション大歳 へ見学に行き、その順調な仕事ぶりを見て、取り組みを決めた、と、ステップ あそかの園、就労支援員の田村政文さんは振り返ります。

「最初は職員だけで始めました。地図を覚えるのが大変で、慣れるまで、3カ月ぐらいかかりました」と田村さん。メイトさんの数が増えるに従って、少しずつ配達エリアも広がり、今では、1日約200から300冊、多い日は約600から700冊も配達。ひと月では約6000冊以上に。配達数は、DM 便参入施設の全国トップ10に はいって います。取材をお願いした日は、なんと約900冊。 DM 便には8名のメイトさんが関わっていますが、大忙しの日でした。

仕分けは全員で、力を合わせて。

毎朝、事業所に早く到着しているメイトさんから仕分けを開始します。エリア別に DM 便を分けた後、パウチした地図に配達先をマーク。その地図を見ながら、職員が配達コースを決めて、配達順に宛名を読み上げます。すると、メイトさんが2、3人で DM 便を探し出して、配達順に並べていくというやりかた。最後に職員が再度チェックし、間違いがないかを確認します。

お客さまの大切な品を届ける、責任のある仕事。

事業所の近くを配達するのは、下川千里さん。電動自転車で1日平均、約50冊、多い日は約130冊、配っています。下川さんは、自分のエリアの仕分けから、端末登録、投函までを1人でおこなえるため、職員から信頼されて、すべてを任されています。

「お客さまの大切な品だから、濡らしたりできない。突然の雨には、すぐに雨宿りをして、カバーをかけるように気をつけています」と下川さん。

配達数が多い日は、自転車のハンドルが取られそうになることもあるとか。

「人の役に立つ仕事をしたいから、もっと広いエリアを配達してみたい」と夢を語ります。

できないと決めつけず、可能性を伸ばす。

下川さんが担当する以外のエリアは、車で職員と2から3人のメイトさんが配達します。軽自動車でなければ すれ違えないほどの狭い道が多く、運転には気を遣う、と職員の矢田真由さん。

「なるべく配達先のポストの前で車を停めて、あの赤いポストよ、車に気をつけて、と声をかけています。でも、今では、自分で注意を払う人が増えてきました」と、矢田さんは話します。

同じ名字の人が ひとつの地域に多く住んでいるエリアや、二世帯住宅など、同じ名字の2つのポストに投函しなければいけない場合は、特に、下の名前の確認を怠らないようにしているそうです。

「私は DM 便に関わって半年になります。最初はメイトさんにずいぶん教えられました。これはできないはず、と独断で決めつけないで、ひとりひとりの可能性を伸ばしていきたい」と矢田さん。

適応能力が高い。今後に期待。

ヤマト運輸、山口主管支店、山口吉敷支店、矢次康成支店長は「ここは、 DM 便と宅急便が2対1という、DM 便の数が多いエリアです。かなり多い冊数をこなしながら、クレームがほぼない。今は、特にカタログが増える時期。でも、心配がないのは、本当にすばらしい」と語ります。

ヤマト運輸、山口主管支店、三好俊康 サービスセンター長は「山口主管では辞めるメイトさんがいて、人数が不足気味です。今後、メイトさんがさらに足りなくなると、サービスレベルが低下してしまう懸念があります。そんな中、こちらのメイトさんたちは、対面配達もこなし、適応能力が高いので心強い。もっとスキルを上げれば、ヤマト運輸の、他の仕事にも関わってもらえるかもしれない、という可能性を感じました。ヤマト運輸のパートナーとしての成功例。いつか、もう一歩踏み出す日が来ると思います」と期待を込めました。

気持ちをサポートしながら、一歩ずつステップアップ。

ステップ あそかの園 サービス管理責任者の大隈進さんは、「体調が左右するので、毎日来てくれるかどうか分からない人が多い。元気に通っていたのに、突然、来園できなくなる人もいます。言葉でフォローし、気持ちをどうサポートするか。難しいけれど、とても大切だと思っています」と話します。

スタートから約4年。次第に町に溶け込んでいる、ステップ あそかの園 のメイトさんたち。責任感を高めながら、毎日、確実にステップアップしています。