第20回の節目にふさわしい受賞者。その周りには同じ志を持つ仲間が集う。
障害者週間の中の12月5日、ヤマト福祉財団、おぐらまさお賞 贈呈式を開催しました。
会場の東京都、日本工業倶楽部には、受賞者の仕事関係者や、ご家族、歴代受賞者も、多数、出席され、和やかな雰囲気の中で、贈呈式は幕を開けました。
「今回は、第20回という節目の回です。節目という意味で、本年度は令和元年、また、ヤマトグループも、11月に創業100周年を迎え、心に残る年でもあります。そんな、記念すべき回の受賞者にふさわしい功績を、おふたりは築いてこられています」と、冒頭、挨拶した山内雅喜理事長は、昨秋、受賞者のもとを訪れた時のことを振り返りながら、紹介を続けました。
田川精二さんは、大阪府大東市で精神科クリニックを開き、長年、地域の患者さんと正面から向き合い、治療をおこなっています。その中でたどり着いたのが、働くことで人生が変わる、働くことこそ最高の治療、という結論でした。それを確信したのは、本賞の第11回受賞者、北山もりかずさんの福祉施設で精神に障害のある利用者さんのケアをおこない、その働く姿を見たときです。そして2007年、精神に障害のあるかたが仕事に就き、社会参加していく支援をおこなう、NPO 大阪精神障害者就労支援ネットワーク、通称 JSN 、 Job Support Network を設立します。
「職員のみなさんは、とても生き生きと、働いています。特に若いかたの目の輝きが違い、心から田川さんの思いに共鳴しているのだと感じました」と、やまうち理事長。
もうひとりの受賞者の廣田しづえさんは、日本初の、ろうあヘルパーです。介護の現場で働く中でコミュニケーションを取ることが難しい高齢ろうあ者も、同じろうあ者のヘルパーなら理解し、適切なケアができる、と実感。もっとたくさんの、ろうあヘルパーを育成することが必要だと気づきました。
現在、全国ろうあヘルパー連絡協議会の会長として、耳の聞こえるかたと同様に、ホームヘルパーの資格を取得できる研修体制、働く場の創出などに尽力。職業選択に苦労する、ろうあの女性たちに、新たな希望の灯りをともしています。その一方で、公益社団法人、大阪聴力障害者協会の副会長として、ろうあ者の暮らしを守り支えていく、多忙な毎日を送っています。
「廣田さんのもとには、いつも大勢の、ろうあのみなさんが集まり、笑顔であふれています。とても楽しそうに、一緒にいろいろなことに取り組まれていて、部屋いっぱいに幸せな空気が広がっています」と、訪問した際の様子を紹介しました。
なにがあろうと貫く強い使命感。
おふたりの選考経緯について、ダイヤル サービス株式会社、代表取締役社長のこんのゆり氏が、選考委員を代表して、発表しました。
「医師として、初めて本賞を受賞された田川さんは、精神障害者が働くことは、人間としての尊厳を守ることでもあると、本人にも周りにも教えてくれました。廣田さんは、自らが開拓者となり、ろうあ女性がより輝き、働くための夢を広げてくれています。おふたりからは、どんなことがあろうともやりとおす、強い使命感を感じ、強い感銘を受けました」。
相手の気持ちを思いやる活動姿勢。だからみんな、ふたりを信じてついていく。
田川さんの推薦者は、40年来の戦友だと話す、社会福祉法人、日本ライトハウス、常務理事のせき ひろゆきさんです。
「田川さんが素晴らしいのは、つねに、わかりやすい言葉で、親しみやすく伝えてくれること。だから、みんな、先生が好きになる。地元の精神障害者にとって、田川さんの、くすの木クリニックは、どんな悩みも受け入れてくれる、頼もしい大木に見えていると思います」。
さらに、病気ではなく、患者さんと真摯に向き合うからこそ、彼らが心から欲している、就労という希望を叶えるため、周囲の非難にも負けず、 JSN を設立したのだと説明。そんな田川さんに共鳴し、精力的に活動を続ける、若いスタッフたちにも賛辞を贈りました。
廣田さんの推薦者、一般財団法人、全日本ろうあ連盟の理事長、いしの ふじさぶろうさんも、長年、苦楽を共にされてきた同士です。
「廣田さんは、ろうあヘルパーを、ひとりでも多く育成できる環境づくりを、大阪府、さらに全国の行政へ、働きかけています。彼女は、どんな壁にぶつかっても、決してあきらめません。彼女の受賞は、私たちにとっても誇らしいことであり、より多くの仲間が勇気をもらい、立ち上がることもできると思います」と、喜びを伝えました。
続いて、やまうち理事長が、せいしょうのあめのみや あつし氏作のブロンズ像、愛、と賞状、ならびに、副賞賞金、100万円を、おふたりに贈呈。田川さんを陰で支え続ける令夫人と、現在、共に活動されている、廣田さんのご令息に、花束を手渡しました。
来賓祝辞では、厚生労働省、社会援護局、障害保健福祉部、橋本泰宏部長より、「おふたりの功績は、我々が課題とする、国民ひとりひとりが力を発揮できる、共生社会の実現の礎となるものです。私たちも全力を尽くし、取り組んでまいります」と、お祝いの言葉をいただきました。
贈呈式の最後を飾る両受賞者の喜びの声に、惜しみない拍手が贈られました。